De tidigaste korallerna uppkom under Paleozoikum eran för ca 540 miljoner år sedan. De var då enkelt cylindriskt uppbyggda koraller som utbredde sig i kolonier och rev och var en del av de första ekosystemen i haven. Under den nuvarande geologiska eran, Kenozoikum har moderna koraller utvecklats. Korallrev är en av de mest biologiskt mångfaldiga och produktiva ekosystemen på jorden.
